みなさん、「滝を見に行くハイキング」って聞くと、けっこうガチな登山を想像しません？ 急な岩場を登って、ロープにしがみついて、帰りは膝がガクガク……みたいな。僕もそう思ってたんですけど、アメリカのジョージア州にある州立公園で、家族全員で楽しめる「隠された滝」があるらしいんですよ。これがめちゃくちゃ気になったので紹介させてください！

James H. Floyd State Park ってどんなところ？

場所はジョージア州サマービルにあるJames H. Floyd State Park。250エーカー以上（約100万平方メートル）の広大な森の中に、30エーカー（約12万平方メートル）の湖と8エーカー（約3.2万平方メートル）の湖、そしてひっそりと流れ落ちる滝があるんです。

で、この滝へのハイキングがすごいのは、往復1時間かからないってこと。道はしっかり整備されていて、危険な岩場もロープブリッジもない。子連れで行っても「連れてこなきゃよかった……」ってならないやつです（出典: Family Destinations Guide）。

硬木の森の中を歩いていくと、カスケード状の滝と、その下に透き通った浅いプールが現れる。水量は季節で変わるらしく、雨の後はかなりダイナミックに、乾季はやさしい流れになるそう。年間通じて流れているから、行く時期を選ばなくていいのもいいですよね。

僕が気になったポイント

元記事を読んでいて僕が「おっ」と思ったのは、このパークの設備がめちゃくちゃ充実してること。ピクニックエリアにはテーブルとグリルが完備、RVサイトにはフックアップ付き、キャビンレンタルもある。カヤックやカヌーも出せるし、舗装されたバイキングトレイルまである。

これ、完全にオーバーランドとの相性が最高じゃないですか。車で乗り付けて、スライドテーブルでさっと料理して、午前中は滝までハイキング、午後は湖でカヤック。こういう「全部入り」のスポット、日本にももっとあったらいいのになぁと本気で思います。

しかも入場料がほぼかからない

元記事によると、商業的なアトラクションと比べて入場料がかなり安いらしいんですよ。250エーカーの自然と滝を家族で楽しんで、お財布にもやさしいって最高じゃないですか。日本の国立公園もだいたい無料だけど、ここまで設備が整っているところは少ない印象です。

日本でもこういうスポット、探してみたい

正直、九州にも滝はたくさんあるんですよ。でも「家族でサクッと行けて、設備も充実していて、しかも安い」って条件で探すと、なかなか見つからない。原尻の滝とか慈恩の滝とか、すごいんだけどファミリー向けかと言われると……うーん。

アメリカの州立公園のこういう「ちょうどいい冒険感」は、日本のアウトドアシーンにもすごく参考になると思うんです。みなさんの近くに「これぞ！」っていうファミリーハイキングスポットがあったら、ぜひ教えてほしいです！