これ、めちゃくちゃ興味深いニュース見つけたんですよ！アメリカのアウトドア大手REIが、なんとFoot Lockerの幹部を引き抜いて新しいCCO（チーフコマーシャルオフィサー）に据えたんです。しかも同時期に、あのPatagoniaの元CEOも取締役に迎えてるって。これ、アウトドア業界の勢力図が変わる予兆じゃないですか？
僕も10年程前にシカゴのREIに行ったことがあるんですが、アウトドア関連用品ならなんでも揃う、しかも良心的な価格（当時はどうだった）で、日本でいうところのモンベルみたいだなって思っていました。職人目線で見ても「あ、これは現場のことわかってる人が選んでるな」って商品ラインナップなんですよね。
スニーカー業界からアウトドアへ、異色の転職劇
今回REIに転職したKim Waldmannさん、Foot Lockerで2年半、顧客体験を統括してたんです。Foot Lockerって言えばスニーカーの聖地みたいなところじゃないですか。そこからアウトドア業界って、一見全然違う世界に見えるけど、実は共通点があるんですよ。
どっちも「体験」が商品の一部なんです。Foot Lockerでスニーカー買う時のワクワク感と、REIでキャンプギア選ぶ時のドキドキ感、根っこは同じだと思うんです。僕も新しいギア買う時、めちゃくちゃテンション上がりますもん（笑）
“She is tasked with uniting ‘key elements of REI’s commercial ecosystem across stores, e-commerce and operations to strengthen how the co-op shows up for its member-owners and customers.’”
▶ 訳: 彼女の任務は「店舗、EC、運営にわたるREIの商業エコシステムの主要要素を統合し、協同組合が組合員オーナーや顧客にどのように寄り添うかを強化すること」
この表現、なかなか面白いんですよ。REIって実は協同組合なんです。つまりお客さんが同時にオーナーでもある。これって日本のアウトドアショップとは全然違う発想ですよね。顧客との関係性を根本から変えようとしてるのが伝わってきます。
Patagonia元CEOの起用が示すメッセージ
そしてもう一つの大きなニュースが、Rose Marcario元Patagonia CEOの取締役就任。これ、アウトドア業界知ってる人なら「うわ、マジで？」ってなるレベルの大物起用なんです。
Patagoniaって、ただのアウトドアブランドじゃないじゃないですか。環境問題にガチで取り組んで、時には売上よりも理念を優先する。そのトップだった人をREIが迎えるって、相当本気で業界のリーダーポジション狙ってるってことだと思うんです。
“I can’t wait to be a part of this exceptional and passionate team. Here is to helping all our members and more consumers find joy and adventure in the outdoors”
▶ 訳: 「この例外的で情熱的なチームの一員になることが待ちきれません。すべてのメンバーとより多くの消費者がアウトドアで喜びと冒険を見つけられるよう手助けしましょう」
この文章からも熱量が伝わってきませんか？単なる転職じゃなくて、本当にアウトドア業界を盛り上げたいって気持ちが込められてる感じがするんです。
REIが抱える現実的な課題
ただ、REIも順風満帆じゃないんですよね。記事によると、去年は体験事業を廃止したり、店舗閉鎖を発表したり、従業員の組合化の動きもあったりで、けっこう大変だったみたいです。
これって日本のアウトドアショップも他人事じゃないと思うんです。コロナ禍でアウトドアブームが起きた後、どうやって持続可能な成長を続けるかって、みんな悩んでるじゃないですか。
日本のアウトドア業界への示唆
僕、この人事ニュースを見て思ったのは、日本のアウトドア業界ももっと業界を越えた人材交流があったら面白いのにってことなんです。例えば、カー用品業界や家電業界、もっと言えばテック業界からアウトドア業界に人が移ってくるとか。
僕もアウトドア業界から金属加工業界にきましたけど、異業種からのアイデアって本当に刺激的なんですよ。「なんでこんな発想なかったんだ！」って目からウロコが落ちることが多いんです。アウトドア業界全体がもっとそういう化学反応を起こせたら、きっともっと面白いギアや体験が生まれると思うんです。
福岡のアウトドアショップも、もっとローカルな個性を活かした展開ができそうですよね。九州の自然環境に特化した商品セレクトとか、地元の職人とコラボした限定ギアとか、想像するだけでワクワクします。
まとめ
REIのこの人事って、単なる経営陣の入れ替えじゃなくて、アウトドア業界全体の未来を占う重要な動きだと思うんです。異業種の知見とアウトドアの情熱が組み合わさったら、どんな化学反応が起こるのか、本当に楽しみですよね。
みなさんも、自分の業界以外のニュースにもアンテナ張ってみてください。意外なところにヒントが転がってるかもしれませんよ！僕も板金加工の技術を活かして、もっとアウトドア業界を盛り上げていきたいと思ってます。